Il test di comunicazione laser della NASA a bordo di Psyche invia i suoi primi dati
Un test sperimentale di comunicazione laser ha inviato i suoi primi dati, dimostrando l'utilizzo di questa tecnologia per le missioni nello spazio profondo.
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Un test sperimentale di comunicazione laser ha inviato i suoi primi dati, dimostrando l'utilizzo di questa tecnologia per missioni nello spazio profondo. L'esperimento DSOC, collegato alla missione Psyche, ha trasmesso dati di prova da quasi 10 milioni di miglia di distanza, inviandoli tramite laser all'Osservatorio Palomar dell'Istituto di Tecnologia della California. Questa trasmissione è stata definita come la "prima luce" della missione. Se il sistema si dimostrerà affidabile, la comunicazione laser potrebbe aiutare le missioni a inviare grandi quantità di dati scientifici sulla Terra in futuro.
Un test sperimentale di comunicazione laser a bordo della missione Psyche ha inviato i suoi primi dati, dimostrando l'utilizzo di questa tecnologia per le missioni nello spazio profondo.
L'esperimento di Comunicazioni Ottiche nello Spazio Profondo (DSOC), collegato alla sonda spaziale Psyche, ha inviato i suoi primi dati, dimostrando l'utilizzo delle comunicazioni laser per le missioni nello spazio profondo. La missione Psyche si sta dirigendo verso un asteroide nella fascia principale tra Marte e Giove dopo il suo lancio il mese scorso.
Le comunicazioni per le missioni nello spazio profondo della NASA sono gestite dalla Deep Space Network, una rete di antenne situate in tre siti in tutto il mondo che utilizzano principalmente le onde radio. Tuttavia, le comunicazioni laser potrebbero offrire da 10 a 100 volte più larghezza di banda, quindi la NASA vuole sperimentare l'utilizzo di questa tecnologia in situazioni come il trasferimento dei dati scientifici.
Il DSOC ha trasmesso i dati di test da una distanza di quasi 10 milioni di miglia il 14 novembre, inviandoli tramite laser all'Osservatorio Palomar dell'Istituto di Tecnologia della California nella Contea di San Diego, California. Questa trasmissione è stata definita come la 'prima luce' della missione.
'Raggiungere la prima luce è uno dei molti traguardi critici del DSOC nei prossimi mesi, aprendo la strada a comunicazioni ad alta velocità capaci di inviare informazioni scientifiche, immagini ad alta definizione e video in streaming a supporto del prossimo grande passo dell'umanità : l'invio di esseri umani su Marte', ha dichiarato Trudy Kortes, direttore delle dimostrazioni tecnologiche alla NASA.
Il test è più difficile dell'utilizzo delle onde radio per la comunicazione, poiché le onde radio si diffondono su un'ampia area durante il loro viaggio, rendendole più facili da rilevare. Con le comunicazioni laser, c'è un fascio stretto, quindi la sonda spaziale e le strutture a terra devono essere accuratamente allineate.
'Il test è stato il primo a incorporare completamente le risorse a terra e il trasmettitore di volo, richiedendo alle squadre operative del DSOC e di Psyche di lavorare in tandem', ha detto Meera Srinivasan, responsabile delle operazioni per il DSOC al Jet Propulsion Laboratory della NASA. 'È stata una sfida formidabile e abbiamo ancora molto lavoro da fare, ma per un breve periodo siamo stati in grado di trasmettere, ricevere e decodificare alcuni dati'.
L'esperimento DSOC continuerà per altri due anni, principalmente utilizzando dati di test, ma potrebbe anche inviare dati dalla sonda spaziale Psyche (che è anche dotata di comunicazioni radio tradizionali), quindi sarebbe solo un test di funzionalità . Se il sistema si dimostra affidabile, le comunicazioni laser potrebbero aiutare le missioni a inviare grandi quantità di dati scientifici sulla Terra in futuro.
'La comunicazione ottica è una benedizione per gli scienziati e i ricercatori che vogliono sempre di più dalle loro missioni spaziali e consentirà l'esplorazione umana dello spazio profondo', ha detto il Dr. Jason Mitchell, direttore della Divisione delle Tecnologie Avanzate di Comunicazione e Navigazione all'interno del programma Space Communications and Navigation (SCaN) della NASA. 'Più dati significano più scoperte'.
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