Scoperto il buco nero supermassiccio più antico mai visto in raggi X
Il buco nero supermassiccio si trova a 13,2 miliardi di anni luce di distanza e potrebbe aiutare a svelare i misteri su come si formano i buchi neri più grandi.
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Un buco nero supermassiccio, il più lontano mai osservato nella lunghezza d'onda dei raggi X, potrebbe aiutare a svelare i misteri su come si formano i buchi neri più grandi. Situato a 13,2 miliardi di anni luce di distanza, il buco nero è giovane e ha una massa simile a quella della galassia in cui si trova. È stato individuato utilizzando il telescopio spaziale James Webb e osservato con l'osservatorio Chandra X-Ray. Questa scoperta potrebbe fornire importanti informazioni sulla formazione dei buchi neri e sulle origini delle galassie.
Gli astronomi hanno recentemente scoperto il buco nero più distante mai osservato nella lunghezza d'onda dei raggi X, e ha alcune proprietà insolite che potrebbero aiutare a svelare i misteri su come si formano i buchi neri più grandi.
All'interno del centro della maggior parte delle galassie si trova un buco nero supermassiccio, che è centinaia di migliaia o addirittura milioni o miliardi di volte la massa del nostro sole. Si pensa che questi enormi buchi neri siano collegati al modo in cui si formano le galassie, ma questa relazione non è chiara, e come crescono esattamente i buchi neri supermassicci è anche una domanda aperta.
Il buco nero recentemente scoperto, nella galassia UHZ1 situata a incredibili 13,2 miliardi di anni luce di distanza, è ancora giovane e attualmente ha una massa simile a quella della galassia in cui si trova. È visibile grazie all'effetto di lente gravitazionale del cluster di galassie Abell 2744, mostrato di seguito, che ha una massa così enorme da curvare lo spazio-tempo e ingrandire la galassia distante rendendola osservabile. È stato localizzato utilizzando il Telescopio Spaziale James Webb e poi osservato utilizzando l'Osservatorio Chandra a raggi X.
'Abbiamo avuto bisogno di Webb per trovare questa galassia straordinariamente distante e di Chandra per trovare il suo buco nero supermassiccio', ha detto l'autore principale della ricerca, Akos Bogdan del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, in una dichiarazione. 'Abbiamo anche sfruttato una lente cosmica che ha aumentato la quantità di luce che abbiamo rilevato.'
Questo buco nero sembra essere nato massiccio, il che gli ha permesso di raggiungere una grande massa anche in giovane età. 'Ci sono limiti fisici su quanto velocemente i buchi neri possono crescere una volta formati, ma quelli che nascono più massicci partono avvantaggiati. È come piantare un alberello, che impiega meno tempo per crescere fino a diventare un albero di dimensioni normali rispetto a se si fosse iniziato con un solo seme', ha spiegato un altro dei ricercatori, Andy Goulding dell'Università di Princeton.
Il buco nero si trova all'interno di una tasca di gas surriscaldato che emette raggi X, suggerendo che potrebbe essersi formato dal collasso di una nube di gas. 'Pensiamo che questa sia la prima rilevazione di un 'buco nero fuori misura' e la migliore evidenza finora ottenuta che alcuni buchi neri si formino da massicce nubi di gas', ha detto un altro ricercatore, Priyamvada Natarajan dell'Università di Yale. 'Per la prima volta, stiamo osservando una breve fase in cui un buco nero supermassiccio pesa circa quanto le stelle nella sua galassia, prima di restare indietro.'
La ricerca è pubblicata sulla rivista Nature Astronomy, con altri risultati pubblicati su Astrophysical Journal Letters.
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