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2. 25 anni di International Space Station: domande e risposte

21 Novembre 2023

Il 20 novembre 2023, la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ha festeggiato il suo 25º anniversario dal lancio del primo modulo. Durante questi 25 anni, la stazione ha ospitato 273 persone provenienti da 21 paesi diversi, che hanno condotto oltre 3.000 ricerche e indagini educative. La ISS è più grande di una casa a sei camere da letto e misura 108 metri di lunghezza. Gli astronauti a bordo della stazione sperimentano 16 albe e tramonti al giorno, poiché la stazione orbita intorno alla Terra ogni 90 minuti. La ISS ha avuto fino a 13 persone a bordo, ma di solito ospita circa sei persone. La Cupola della stazione offre una vista senza precedenti della Terra grazie alle sue sette finestre. La ISS è stata in pericolo a causa dei detriti spaziali, ma i controllori di terra possono modificare l'orbita della stazione per evitarli. È possibile vedere la ISS dalla Terra senza un telescopio o binocolo, e gli astronauti utilizzano un sistema speciale per andare in bagno. La ISS sarà operativa fino al 2030, ma sono in corso progetti per costruire nuove stazioni spaziali in collaborazione con aziende private come SpaceX.

Il 20 novembre 2023, l'International Space Station (ISS) ha celebrato il suo 25° anniversario dalla messa in orbita del primo modulo per la costruzione della struttura in orbita terrestre bassa.

L'ISS ha segnato il suo 25° anniversario dalla messa in orbita del primo modulo spaziale. Nel novembre 1998 è arrivato il modulo Zarya, seguito meno di un mese dopo dal modulo Unity. Nel corso di un quarto di secolo, l'avamposto orbitale ha ospitato 273 persone provenienti da 21 paesi, che hanno lavorato su oltre 3.000 progetti di ricerca ed educazione. In occasione del 25° compleanno della stazione, ecco 11 domande frequenti sull'ISS: La NASA lo descrive come 'più grande di una casa con sei camere da letto'. L'ISS misura effettivamente 357 piedi (108 metri) da un'estremità all'altra, che corrisponde approssimativamente alle dimensioni di un campo da football americano. Comprende sei cabine per dormire, tre bagni, una palestra e numerose strutture di ricerca. La stazione spaziale viaggia a circa 17.500 miglia all'ora (28.000 chilometri all'ora), orbitando intorno alla Terra ogni 90 minuti. Ciò significa che l'equipaggio a bordo della stazione vive 16 albe e tramonti al giorno. Alcuni di questi sono stati catturati in incredibili time-lapse. Quanto tempo gli astronauti rimangono a bordo della stazione? Gli astronauti di solito rimangono a bordo per circa sei mesi, anche se alcuni vengono per un periodo più breve mentre altri rimangono molto più a lungo. Nel 2023, Frank Rubio è tornato sulla Terra dopo aver trascorso 371 giorni nello spazio, il periodo più lungo trascorso in orbita da un astronauta della NASA. La sua missione era originariamente programmata per durare sei mesi, ma un problema con la sua navicella spaziale l'ha estesa a oltre un anno. Qual è il numero massimo di persone che hanno soggiornato contemporaneamente sull'ISS? Di solito la stazione ospita circa sei persone, ma un paio di volte ne ha ospitate fino a 13. Questo di solito avviene durante i cambi di equipaggio e quindi non dura molto. Da dove sulla ISS si possono avere le migliori viste della Terra? Grazie alle sue sette finestre, il modulo Cupola della stazione offre viste impareggiabili della Terra. È il luogo in cui gli astronauti vanno spesso durante il loro tempo libero. Alcuni prendono una fotocamera e registrano ciò che vedono. Ad esempio, l'astronauta francese Thomas Pesquet ricerca sempre attentamente in quale parte del mondo passerà l'ISS in un determinato momento, in modo da poter scattare le migliori foto. La stazione è mai stata in pericolo? Sì. Con così tunti detriti spaziali in orbita attorno alla Terra, c'è sempre il rischio che uno di essi colpisca la struttura. La stazione è fuori dalla portata della maggior parte di essi, ma se viene avvistato un pezzo grande che si sta dirigendo verso di essa, i controllori a terra possono modificare l'orbita della struttura per evitarlo. Nel 2021, gli astronauti sono stati ordinati di rifugiarsi nella loro navicella spaziale per un breve periodo quando si pensava che una nuvola di detriti si stesse dirigendo verso di loro. Fortunatamente, l'ISS ha evitato danni e tutti a bordo hanno potuto continuare come al solito. Si può vedere l'ISS dalla Terra? Sì, e non è necessario un telescopio o anche un binocolo per vederla. Devi solo sapere quando guardare in alto. La NASA ha lanciato un'app che rende facile individuare la stazione mentre passa sopra a un'altitudine di circa 250 miglia. Come fanno gli astronauti ad usare il bagno? Gli astronauti dicono sempre che questa è la domanda che viene loro posta più spesso. Come puoi immaginare, un compito del genere non può essere svolto nel modo usuale a causa delle condizioni di microgravità. Per garantire una visita al bagno senza disastri, gli ingegneri hanno progettato un'apposito dispositivo che utilizza un tubo di aspirazione per l'urina (che viene filtrata e riciclata per l'acqua potabile) e uno spazio ridotto per il deposito dei rifiuti solidi. Per una visione più dettagliata su come funziona il bagno dell'ISS, consulta questa spiegazione. L'ISS rimarrà in orbita per altri 25 anni? Purtroppo no. Il suo design invecchiato rende sempre più difficile e costoso il suo mantenimento. Il piano attuale prevede di continuare a far funzionare l'ISS fino al 2030. L'anno successivo, la NASA e i suoi partner abbasseranno attentamente la struttura orbitale fino a un punto in cui gran parte di essa brucerà entrando nell'atmosfera terrestre. Quindi, sarà tutto per i soggiorni di lunga durata nello spazio? Certo che no. La NASA sta già collaborando con aziende private per costruire nuove stazioni spaziali che continueranno da dove l'ISS si è interrotta. Una di queste aziende è SpaceX, che sta lavorando con la startup di Los Angeles Vast e potrebbe diventare la prima a lanciare un nuovo modulo già nel 2025. Anche la Cina ha taikonauti che soggiornano sulla propria stazione spaziale in orbita terrestre bassa, e la NASA ha progetti per costruire una base sulla Luna per soggi

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