Gli astronauti compiono un passo importante verso il primo volo con equipaggio dello Starliner
Dopo numerosi ritardi nel corso degli anni, la NASA è più vicina che mai al lancio dei suoi primi astronauti a bordo del veicolo spaziale CST-100 Starliner prodotto da Boeing.
Dopo numerosi ritardi nel corso degli anni, la NASA è più vicina che mai al lancio dei suoi primi astronauti a bordo del veicolo spaziale CST-100 Starliner della Boeing. Gli astronauti NASA Butch Wilmore e Suni Williams sono entrati in quarantena in preparazione per il lancio previsto per il 6 maggio. Questa missione, parte del Commercial Crew Program della NASA, segna un passo importante verso l'utilizzo regolare del Starliner per trasportare astronauti nello spazio insieme alla capsula Crew Dragon della SpaceX.
Quarantena pre-volo per gli astronauti
Dopo numerosi ritardi nel corso degli anni, la NASA è più vicina che mai al lancio dei suoi primi astronauti a bordo del veicolo spaziale CST-100 Starliner prodotto da Boeing. L'ultimo passo verso il lancio previsto per il 6 maggio dello Starliner ha coinvolto i due membri dell'equipaggio - gli astronauti della NASA Butch Wilmore e Suni Williams - che sono entrati in quarantena, una procedura pre-volo standard per evitare che l'equipaggio diretto verso la Stazione Spaziale Internazionale porti con sé eventuali batteri nocivi.
Come dichiarato dalla NASA: 'Il processo di stabilizzazione della salute dell'equipaggio di volo è una prassi standard prima di qualsiasi missione di volo spaziale umano per garantire la salute e la sicurezza dell'equipaggio prima del lancio e per prevenire eventuali malattie degli astronauti sulla stazione spaziale'.
Il lancio
Nel periodo di quarantena, i contatti tra gli astronauti e gli altri sono limitati a interazioni remote, sebbene familiari e alcuni membri del team di lancio possano entrare anch'essi in quarantena o ottenere un'autorizzazione speciale per avere interazioni faccia a faccia fino al lancio. Wilmore e Williams partiranno a bordo del veicolo spaziale Starliner su un razzo Atlas V della ULA (United Launch Alliance) dal Space Launch Complex-41 presso la Cape Canaveral Space Force Station in Florida, in una missione che fa parte del Commercial Crew Program della NASA.
Quando il veicolo spaziale decollerà per la missione di 10 giorni, il duo entrerà nella storia diventando le prime persone a volare sullo Starliner. La missione segue altri due voli dello Starliner, il primo dei quali non è riuscito a raggiungere la ISS. Dopo le correzioni apportate, il veicolo spaziale ha volato nuovamente nel 2022 e si è agganciato con successo alla ISS.
Dopo ulteriori lavori per migliorare lo Starliner, la NASA è ora pronta a utilizzare il veicolo per far volare il suo primo equipaggio. Una missione di successo darà all'agenzia spaziale un'altra opzione per trasportare i suoi astronauti da e per l'orbita insieme alla capsula Crew Dragon di SpaceX, operativa dal 2020.
