Hubble cattura un sito di supernova eccezionalmente luminoso
L'immagine di questa settimana dal Telescopio Spaziale Hubble mostra le conseguenze di un'epica esplosione nello spazio, causata dalla morte di una stella massiccia.
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Questa settimana, l'Hubble Space Telescope ha catturato l'immagine di un sito di una supernova eccezionalmente luminosa. La supernova, chiamata SN 2010jl, è stata osservata per la prima volta nel 2010 ed è situata nella piccola galassia UGC 5189A, a 150 milioni di anni luce di distanza. È stata rilevato che questa supernova ha rilasciato almeno 2,5 miliardi di volte più energia visibile rispetto al Sole in un periodo di tre anni. Queste osservazioni aiuteranno gli astronomi a comprendere meglio come le supernove vengono innescate e come influenzano l'ambiente circostante.
Un evento spettacolare
L'immagine di questa settimana dal Telescopio Spaziale Hubble mostra le conseguenze di un'epica esplosione nello spazio causata dalla morte di una stella massiccia. Alcuni degli eventi più drammatici nell'universo sono le supernove, quando una stella massiccia esaurisce il carburante da fondere - prima l'idrogeno, poi l'elio, poi bruciando elementi più pesanti - e alla fine non può più sostenere la pressione verso l'esterno causata da questa fusione. Quando ciò accade, la stella collassa improvvisamente in un nucleo denso e i suoi strati esterni vengono espulsi in un'enorme esplosione chiamata supernova di tipo II.
Nonostante una supernova sia visibile solo per poche settimane, i suoi effetti possono essere osservati migliaia di anni dopo. Questo perché gli strati esterni di materiale della stella vengono espulsi, viaggiando a grandi velocità e creando una struttura chiamata resto di supernova. Questi resti possono essere sorprendentemente belli e includono strutture come il resto di supernova Vela, Cassiopeia A e il Cygnus Loop.
La supernova SN 2010jl
Questa immagine del telescopio Hubble mostra la posizione di una supernova di tipo II chiamata SN 2010jl, osservata per la prima volta nel 2010. Si trova nella piccola galassia UGC 5189A, distante 150 milioni di anni luce. 'Questa particolare supernova è notevole perché è stata un evento di supernova eccezionalmente luminoso', scrivono gli scienziati dell'Hubble. 'Infatti, nel corso di tre anni, SN 2010jl ha rilasciato almeno 2,5 miliardi di volte più energia visibile rispetto a quella emessa dal nostro Sole nello stesso periodo in tutte le lunghezze d'onda.'
Da quando è stata scoperta 14 anni fa, questa struttura è stata studiata molte volte, incluso dall'Hubble, al fine di comprendere come vengono innescate le supernove e come influenzano l'ambiente circostante. È stata osservata anche nel 2014 dal Very Large Telescope, per capire come i grani di polvere sopravvivono nell'ambiente denso e ostile di un resto, e si è scoperto che l'esplosione della supernova potrebbe aver creato polvere. 'In precedenza gli astronomi avevano visto molta polvere nei resti di supernova lasciati dopo le esplosioni. Ma hanno trovato solo prove di piccole quantità di polvere effettivamente create nelle esplosioni di supernova. Queste nuove osservazioni straordinarie spiegano come questa apparente contraddizione possa essere risolta', ha detto la ricercatrice Christa Gall all'epoca.
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