Hubble immortala la bellezza di una nebulosa planetaria
Il telescopio spaziale Hubble cattura l'affascinante immagine della nebulosa Kohoutek 4-55, un segno della fine di una stella.
L'osservazione del telescopio spaziale Hubble ha rivelato la magnifica immagine di una nebulosa planetaria, un fenomeno che si verifica alla fine della vita di una stella. Contrariamente al nome, queste strutture non hanno nulla a che fare con i pianeti, ma sono nubi di gas e polveri create da stelle morenti.
La nebulosa in questione è Kohoutek 4-55, situata a circa 4.600 anni luce nella Via Lattea. I colori nell'immagine rappresentano diversi elementi espulsi dalla stella: il rosso e l'arancione indicano l'azoto, il verde l'idrogeno e il blu l'ossigeno. Secondo la NASA, queste nebulose sono l'ultimo spettacolo di una stella gigante che ha esaurito il suo combustibile.
La struttura di Kohoutek 4-55 è particolare, con diversi strati che appaiono come anelli di colori differenti. Questa fase è breve in termini cosmici, destinata a durare solo qualche decina di migliaia di anni, lasciando poi una nana bianca.
L'immagine rappresenta anche un momento significativo per Hubble, essendo l'ultima ottenuta con i dati della Wide Field and Planetary Camera 2, sostituita nel 2009 dalla Wide Field Camera 3. I dati, elaborati con tecniche moderne, offrono una visione mozzafiato di questo evento cosmico.
