Hubble individua una massiccia stella in formazione tra nuvole di polvere e gas
Una nuova immagine straordinaria dal telescopio spaziale Hubble mostra la nascita di una nuova stella massiccia, circa 30 volte la massa del nostro sole.
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Il telescopio spaziale Hubble ha individuato la formazione di una stella massiccia tra nuvole di polvere e gas. L'immagine mostra la nascita di una stella nuova, massiccia e circa 30 volte più grande del nostro sole, all'interno della nostra galassia a circa 5.900 anni luce dalla Terra. Le nuvole di polvere e gas visibili nell'immagine sono dove si formano le stelle, crescendo nel tempo fino a diventare protostelle. Le osservazioni di Hubble rivelano dettagli sulla composizione, temperatura e densità della regione.
Una nuova immagine straordinaria dal telescopio spaziale Hubble mostra la nascita di una nuova stella massiccia, circa 30 volte la massa del nostro sole. Immersa in una regione vicina di formazione stellare chiamata IRAS 16562-3959, la stella neonata si trova all'interno della nostra galassia e a circa 5.900 anni luce dalla Terra.
Si possono vedere i bagliori di stelle luminose in tutta l'immagine, con la regione di formazione stellare visibile come nuvole di polvere e gas color arancio che si estendono diagonalmente attraverso il fotogramma. Queste nuvole sono dove polvere e gas si aggregano per formare nodi, attrarre gradualmente più polvere e gas, crescendo nel tempo per diventare protostelle.
“Le osservazioni della Wide Field Camera 3 di Hubble compongono questa immagine,†spiega la NASA in un comunicato. “La sua dettagliata sfumatura di colore è il risultato di quattro filtri separati. Queste sottili fette di materiale altamente specializzato possono scorrere davanti ai sensori di luce dello strumento, consentendo a lunghezze d'onda molto specifiche di passare con ciascuna osservazione. Questo è utile perché determinate lunghezze d'onda della luce possono dirci qualcosa sulla composizione, temperatura e densità della regione.â€
Gran parte della polvere e del gas nell'immagine splende intensamente nella luce visibile e nelle lunghezze d'onda del vicino infrarosso in cui operano gli strumenti di Hubble. Tuttavia, ci sono regioni oscure nell'area, come la macchia nera verso l'angolo in alto a sinistra dell'immagine. Queste regioni non sono effettivamente vuote, tuttavia — sono, infatti, piene di polvere. C'è così tanta polvere nelle regioni che sta bloccando la luce del vicino infrarosso, rendendole opache. Nonostante ciò, gli scienziati hanno motivo di credere che ci sia una stella massiccia al centro di questa regione perché possono vedere i potenti getti di materiale che essa sta proiettando, che modellano l'area spingendo via la polvere e il gas.
Le protostelle giovani possono emettere getti enormemente potenti mentre si sviluppano e nel tempo continuano ad attrarre più polvere e aumentare di massa fino a quando i loro nuclei raggiungono una temperatura di circa 10 milioni di gradi Kelvin. A questa temperatura, iniziano a fondere l'idrogeno e diventano una stella adulta completa, chiamata stella di sequenza principale.
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