Il rover Curiosity raggiunge un traguardo su Marte
Il rover Curiosity della NASA, attualmente in esplorazione nella Gale Crater di Marte, ha recentemente segnato un traguardo impressionante: 4.000 giorni su Marte.
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Il rover Curiosity della NASA ha raggiunto un traguardo importante su Marte: 4.000 giorni sul pianeta rosso. Il rover è atterrato più di un decennio fa e da allora ha continuato ad esplorare l'area, raccogliere campioni di rocce e salire sulle pendici del Monte Sharp. Durante questo periodo, Curiosity ha raccolto 39 campioni, tra cui l'ultimo proveniente da un'area chiamata Sequoia. Gli scienziati sono interessati a studiare questi campioni per comprendere la storia dell'acqua su Marte e come il suo clima si è evoluto nel corso di milioni di anni. Nonostante qualche problema alle ruote, il rover continua a funzionare bene. Tuttavia, avrà una breve pausa durante l'evento di congiunzione solare, quando Marte passerà dietro il Sole rispetto alla Terra. Durante questo periodo, le comunicazioni potrebbero essere interrotte.
Esplorazione di Marte
Il rover Curiosity della NASA, attualmente in esplorazione nella Gale Crater di Marte, ha recentemente segnato un traguardo impressionante: 4.000 giorni su Marte. Il rover è atterrato più di un decennio fa, il 5 agosto 2012, e da allora ha continuato a esplorare l'area, raccogliere campioni di rocce e salire lungo le epiche pendici del Monte Sharp.
I 4.000 giorni sono misurati in tempo di missione, calcolato in giorni marziani o sol. A causa delle diverse velocità di rotazione della Terra e di Marte, un giorno su Marte è leggermente più lungo di un giorno terrestre, di circa 40 minuti. Inoltre, a causa delle diverse distanze tra la Terra e Marte e il sole, anche un anno marziano è più lungo - 668 sol, equivalenti a 687 giorni terrestri. Coloro che lavorano nelle missioni dei rover su Marte, in particolare i piloti dei rover, devono operare secondo il tempo marziano, quindi i loro orari sono fuori sincrono rispetto alle tipiche ore lavorative terrestri e generalmente lavorano in turni di 90 sol per permettere loro di riadattarsi agli orari terrestri.
Ricerche scientifiche
Durante il suo tempo su Marte, Curiosity ha raccolto 39 campioni, utilizzando il suo trapano per erodere alcuni centimetri del materiale polveroso e simile al suolo chiamato regolite e alcuni strati di roccia per accedere alla roccia sottostante. L'ultimo campione proviene da un'area chiamata Sequoia, che è stato perforato il 17 ottobre o il 3.980° sol marziano della missione.
Gli scienziati sono interessati a studiare questi campioni per conoscere la storia dell'acqua su Marte e come il suo clima si è evoluto nel corso di milioni di anni. In particolare, cercano solfati, che sono minerali che possono formarsi in acqua salata, e carbonati, che potrebbero essersi formati dalla reazione di anidride carbonica nell'atmosfera e acqua sulla superficie.
'I tipi di solfati e carbonati che gli strumenti di Curiosity hanno identificato nell'ultimo anno ci aiutano a capire com'era Marte tanto tempo fa. Aspettavamo questi risultati da decenni, e ora Sequoia ci dirà ancora di più,' ha detto Ashwin Vasavada, scienziato del progetto Curiosity presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA, in una dichiarazione.Continua l'esplorazione
Il rover ha percorso un totale di 20 miglia sulla superficie marziana e, nonostante qualche usura delle ruote, sta ancora andando forte. Tuttavia, presto il rover avrà una piccola pausa poiché Marte passerà dietro il sole come visto dalla Terra, in un evento chiamato congiunzione solare. Questo può interrompere le comunicazioni, quindi il team lascia una serie di comandi per il rover da eseguire per un periodo di alcune settimane fino a quando la congiunzione non sarà finita e le comunicazioni potranno essere ripristinate nuovamente.
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