La NASA aiuta con il lancio del rover Marziano sfortunato dell'Europa
Il rover Marziano sfortunato dell'Europa, noto come Rosalind Franklin, ha ricevuto un impulso grazie a un nuovo accordo di cooperazione con la NASA.
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Il rover Marziano sfortunato dell'Europa, noto come Rosalind Franklin, ha ricevuto un impulso grazie a un nuovo accordo di cooperazione con la NASA. L'Agenzia Spaziale Europea (ESA) aveva precedentemente collaborato con l'agenzia spaziale russa Roscosmos sul progetto del rover, ma ciò è stato sospeso a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina. Ora, la NASA ha formalmente accettato di contribuire ai servizi di lancio e a parti del sistema di propulsione dell'atterraggio al progetto, puntando al lancio nel 2028.
Un nuovo inizio dopo le difficoltà
Parte del programma ExoMars dell'Europa, il rover era originariamente destinato al lancio nel 2020, ma ciò è stato ritardato a causa della pandemia di coronavirus. Poi, con la Russia non più partner, l'ESA stava cercando opzioni di lancio per trasportare il rover su Marte e stava lavorando anche al proprio lander. Ora, con l'aiuto della NASA, il progetto sembra essere di nuovo sulla buona strada per una visita a Marte.
'Questo accordo fondamentale rafforza i nostri sforzi collaborativi per il programma ExoMars e garantisce che il rover Rosalind Franklin poserà le sue ruote sul suolo marziano nel 2030', ha dichiarato Daniel Neuenschwander, Direttore dell'Esplorazione Umana e Robotica dell'ESA, in una dichiarazione. 'Insieme, stiamo aprendo nuove frontiere nella nostra ricerca per svelare i misteri di Marte. Dimostriamo il nostro impegno nell'esplorazione spaziale pionieristica e nell'espansione della conoscenza umana.'
Contributi della NASA e obiettivi scientifici
Oltre ai servizi di lancio, con un partner di lancio commerciale americano che lavora al trasporto del rover, la NASA fornirà anche parte del sistema di riscaldamento per il rover. Sarà complementare ai rover Curiosity e Perseverance della NASA, poiché Rosalind Franklin perforerà più in profondità nella superficie marziana, fino a 2 metri. Sarà in grado di raccogliere campioni più profondi, incluso il ghiaccio che esiste sotto la superficie marziana.
'Le capacità di perforazione uniche del rover Rosalind Franklin e il laboratorio di campioni a bordo hanno un valore scientifico eccezionale per la ricerca dell'umanità di prove di vita passata su Marte', ha detto Nicola Fox, amministratore associato della Direzione Missione Scientifica presso la sede della NASA a Washington, D.C. 'La NASA sostiene la missione Rosalind Franklin per continuare la forte partnership tra gli Stati Uniti e l'Europa nell'esplorare l'ignoto nel nostro sistema solare e oltre.'
Strumento chiave e prossimi passi
Lo strumento chiave sul rover sarà l'Analizzatore di Molecole Organiche Marziane, uno strumento costruito dalle agenzie spaziali tedesca e francese, che cercherà i mattoni della vita chiamati molecole organiche nei campioni.
Adesso gli ingegneri del programma del rover stanno lavorando verso una revisione quest'estate per verificare che il sistema stia soddisfacendo i requisiti prima che inizi la pianificazione per il lancio.
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