Linux verso l'eliminazione della modalità x32 ABI entro il 2027
La modalità ibrida x32 verrà rimossa dal kernel Linux per scarso utilizzo e complessità di supporto.
La comunità degli sviluppatori Linux sta valutando la rimozione definitiva della x32 ABI, introdotta nel kernel nel 2012 per ottimizzare il consumo di memoria delle applicazioni a 64 bit. La proposta, avanzata da Sebastian Andrezj Siewior di Lintronix, prevede l'eliminazione della modalità ibrida 32-bit/64-bit entro il 2027, a causa della sua obsolescenza e del limitato livello di adozione.
La x32 ABI permette ai software di sfruttare i registri a 64 bit, ma usando puntatori a 32 bit. Questo consente al sistema operativo di gestire più di 4GB di RAM, mantenendo i puntatori a 4 byte invece che a 8, con vantaggi in termini di efficienza della cache e delle prestazioni. Tuttavia, la scelta impone limiti: ogni processo non può superare i 4GB di memoria allocabile, e richiede sia un maggior impegno per gli sviluppatori sia il supporto specifico nei compilatori.
L'adozione della x32 ABI è rimasta marginale, non essendo stata implementata né su Windows né su macOS. Secondo Siewior, i benefici prestazionali non sono risultati sufficienti a giustificarne l’uso. L'eliminazione della x32 ABI semplificherà quindi la manutenzione futura del kernel Linux.
