Occhio artificiale con pupilla in metallo liquido: svolta nella visione robotica
Una nuova tecnologia ispirata alla natura regola la quantità di luce nei sistemi di visione per robot e veicoli autonomi.
Un occhio artificiale ispirato alla visione animale potrebbe rivoluzionare la machine vision in robot e veicoli autonomi. Il sistema, sviluppato da ricercatori della University of North Carolina e Westlake University, integra una pupilla in metallo liquido capace di adattarsi istantaneamente ai cambiamenti di luce, simulando il riflesso pupillare degli esseri viventi.
Al centro della tecnologia si trova una pupilla composta da eutectic gallium-indium (EGaIn), inserito in microcanali flessibili e controllato tramite segnali elettrochimici. La pupilla si restringe o si espande in risposta agli impulsi elettrici generati dalla luce, permettendo al sistema di regolare in tempo reale l'ingresso luminoso.
Oltre a variare la dimensione, la pupilla artificiale può assumere forme diverse, replicando adattamenti tipici di varie specie animali. I primi test hanno mostrato che il sistema incrementa la precisione nel riconoscimento delle immagini in condizioni di illuminazione difficili, passando dal 68% all'83% di accuratezza.
Questa soluzione hardware potrebbe ridurre la complessità degli algoritmi di image processing e aumentare l'efficienza energetica, fattore chiave per dispositivi mobili come droni e self-driving car. Al momento si tratta di un prototipo, ma i ricercatori puntano alla miniaturizzazione e all'integrazione su larga scala.
