Pentium, 33 anni fa il debutto della CPU che rivoluzionò Intel
Il primo chip Pentium inaugurò l'era delle architetture superscalari e segnò una svolta cruciale nell'evoluzione dei microprocessori.
Il Pentium di Intel, presentato ufficialmente 33 anni fa, rappresenta una pietra miliare nella storia dei microprocessori. Introdotto come primo esponente della famiglia P5/i586, il Pentium 60 e 66 MHz adottava una architettura superscalare, ovvero la capacità di eseguire più istruzioni per ciclo di clock, superando nettamente le prestazioni delle precedenti soluzioni x86.
Frutto del lavoro del team responsabile delle CPU 386 e 486, il Pentium nacque dalla fusione di tecniche RISC e CISC, integrando una cache on-chip, un data bus esterno a 64 bit in burst mode, moltiplicatore hardware e predizione dinamica dei branch. Notevoli anche le performance in operazioni floating point, con un FPU in grado di triplicare o quintuplicare la velocità rispetto al 486.
Il lancio, previsto inizialmente per il 1992, fu posticipato al marzo 1993 per problemi di progettazione. Tuttavia, il processore non fu esente da difetti: celebre il FDIV bug, un errore nell’unità di calcolo matematico che portò Intel al primo richiamo di CPU della sua storia, con un impatto economico e reputazionale significativo.
