Questa immagine infrarossa della Terra sembra un'opera d'arte
L'Agenzia Spaziale Europea condivide un'eccezionale immagine infrarossa catturata dalla missione Copernicus Sentinel-2 che mostra i laghi in Tanzania e Kenya.
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Un'opera d'arte vista dallo spazio
Basta passare alla vista satellitare su Google Maps per vedere quanto sia bella la Terra dall'alto, ma le immagini provenienti da veicoli spaziali che catturano dati nel canale del vicino infrarosso creano anche immagini di straordinaria bellezza. Prendi questa (sotto) catturata all'inizio di quest'anno dalla missione Copernicus Sentinel-2 e condivisa qualche giorno fa dall'Agenzia Spaziale Europea. Mostra le acque di due laghi salati in Africa orientale: il lago Natron nel nord della Tanzania e il lago Magadi nel sud del Kenya.
I colori vivaci sono il risultato dell'elaborazione dell'immagine tramite il canale del vicino infrarosso di Sentinel-2, che aiuta a rivelare informazioni diverse da quelle che troveresti in un'immagine a colori naturali. 'Mentre le tonalità intense di rosso evidenziano le aree vegetate e dominano questa immagine a falso colore, la fioritura stagionale delle alghe nei laghi appare verde', spiega l'ESA. 'Le aree bianche e blu lungo le rive raffigurano una miscela di sabbia, sale e piane fangose. Croste di sale, risultanti dall'evaporazione causata dalle alte temperature, possono essere individuate come puntini bianchi che punteggiano le acque.'
I laghi di importanza internazionale
Con una lunghezza di 56 chilometri, il lago Natron è il più grande dei due laghi e ha una profondità di soli 3 metri. È riconosciuto come una zona umida di importanza internazionale in quanto è l'unico luogo di riproduzione regolare dei fenicotteri minori in Africa orientale, con fino a 2,5 milioni di esemplari che si radunano nella zona. Il lago Magadi più piccolo, visibile al centro superiore dell'immagine, si trova in una vasta depressione in un'area di roccia vulcanica. Come il Natron, il Magadi presenta un alto contenuto di sale, che in alcuni punti raggiunge uno spessore di 40 metri.
La missione Sentinel-2
Sentinel-2 è una missione composta da due satelliti che forniscono la copertura e la consegna dei dati per il programma Copernicus dell'Europa, un'impresa ambiziosa che riunisce enormi quantità di informazioni raccolte da satelliti ambientali, nonché stazioni aeree e terrestri e sensori, per costruire una comprensione completa della salute della Terra.
Se vuoi goderti altre immagini della Terra scattate da veicoli spaziali in orbita, dai un'occhiata a queste bellissime foto a colori naturali scattate dall'astronauta francese Thomas Pesquet durante il suo soggiorno alla Stazione Spaziale Internazionale due anni fa.
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