TikTok guida alla scoperta di una rara specie di pesce sotterraneo in India
Un video amatoriale su TikTok ha permesso ai ricercatori di identificare una nuova specie e genere di eel sotterraneo nella regione del Gange.
Una breve clip pubblicata su TikTok ha condotto un team internazionale di scienziati alla scoperta di Gangaichthys indonepalicus, una nuova specie e genere di earthworm eel sotterraneo, individuata sotto la Piana Indo-Gangetica nello stato indiano del Bihar.
La scoperta, pubblicata su ZooKeys, rappresenta il primo caso di anguilla stygobitic mai registrata nel bacino del Gange. Il pesce, lungo appena quattro centimetri, presenta caratteristiche sorprendenti: occhi coperti dalla pelle, corpo traslucido e privo di pigmentazione e assenza totale di costole, adattamenti tipici della vita in ambienti sotterranei privi di luce.
La ricerca ha richiesto il pompaggio manuale di migliaia di litri d’acqua da pozzi artesiani, dopo aver individuato il sito attraverso il video virale. Analisi morfologiche e genetiche hanno confermato che si tratta non solo di una nuova specie, ma anche di un nuovo genere appartenente alla famiglia Chaudhuriidae. Il nome Gangaichthys omaggia il fiume Gange, mentre indonepalicus indica la zona di ritrovamento, al confine tra India e Nepal.
La vicenda dimostra come i social media, anche in modo casuale, possano rivelarsi strumenti inaspettati per la ricerca scientifica e la biodiversità.
