Google testa il primo data center AI nello spazio: parte il progetto Suncatcher
Il satellite MVP con quattro TPU e alimentazione solare inaugura la sperimentazione dei server AI in orbita per Google.
Google si prepara a lanciare il satellite MVP nell'ambito del Project Suncatcher, con l'obiettivo di testare un data center AI nello spazio. L'esperimento vedrà il satellite, equipaggiato con quattro Tensor Processing Unit (TPU) e alimentato da pannelli solari da 1.000 watt, raggiungere l'orbita a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9.
Nonostante le ridotte capacità computazionali, paragonabili a quelle di un singolo server terrestre, il satellite potrà gestire semplici richieste AI per circa un anno. Tra le sfide affrontate da Google figurano la gestione della radiazione spaziale, che può causare errori nei chip, e la dissipazione del calore, risolta con un sistema di raffreddamento che sfrutta il vuoto spaziale. Tuttavia, le TPU potranno operare solo per circa 15 minuti consecutivi prima di necessitare di raffreddamento.
James Manyika, senior vice president della ricerca Google, sottolinea come il progetto rappresenti solo il primo passo di una sperimentazione a lungo termine: "Non ci aspettiamo risultati operativi utili nei prossimi anni". In futuro, Google prevede di espandere la flotta fino a oltre 80 satelliti. L'innovazione segna un momento cruciale verso il possibile utilizzo dello spazio come nuova frontiera per i data center.
