La crescita dei satelliti minaccia l’attività dei grandi telescopi terrestri
L’ESO avverte: i mega-satellite network potrebbero compromettere le osservazioni astronomiche di punta a livello mondiale.
L’espansione delle mega-costellazioni satellitari, guidata da progetti come Starlink di SpaceX, sta sollevando serie preoccupazioni tra gli astronomi. Secondo l’European Southern Observatory (ESO), il rapido aumento di satelliti in orbita – già oltre 10.400 per Starlink da sola – rischia di compromettere la qualità delle osservazioni dei grandi telescopi terrestri.
I ricercatori dell’ESO, simulando scenari futuri, hanno rilevato che anche satelliti molto deboli potrebbero ridurre del 28% il campo osservabile del Very Large Telescope (VLT) in Cile. Per osservatori come il Vera C. Rubin Observatory, la presenza di satelliti più luminosi potrebbe rendere inutilizzabili numerose immagini per diverse ore ogni notte.
L’ESO sottolinea che non si tratta di opporsi allo sviluppo della connettività globale via satellite ma di trovare un equilibrio. “Proponiamo un limite internazionale di 100.000 satelliti deboli in orbita bassa per proteggere l’astronomia”, affermano i ricercatori. Anche la luminosità è un fattore critico: satelliti più brillanti diffondono maggiormente la luce solare, interferendo ulteriormente con le immagini raccolte dai telescopi.
Il dibattito coinvolge diverse aziende, non solo SpaceX, mentre la comunità scientifica chiede soluzioni condivise per evitare che il cielo notturno diventi inaccessibile alla ricerca astronomica.
