Mercedes sperimenta robot umanoidi per lavori 'a bassa qualifica, ripetitivi, impegnativi'
Mercedes-Benz collabora con la società di robotica texana Apptronik per testare il robot Apollo nelle sue fabbriche automobilistiche
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I robot umanoidi hanno fatto passi da gigante negli ultimi anni e alcune grandi aziende stanno iniziando a prendere nota. Mercedes-Benz, ad esempio, ha appena siglato un accordo con la società di robotica texana Apptronik per collaborare nell'identificare applicazioni per robot altamente avanzati che potrebbero essere impiegati dal gigante automobilistico. L'accordo prevede un periodo di prova in cui il robot umanoide Apollo di Apptronik lavorerà insieme ai dipendenti umani di Mercedes sul pavimento della fabbrica.
Un passo avanti nella collaborazione uomo-macchina
Come parte del test, il robot porterà parti del veicolo alla linea di produzione per consentire ai lavoratori di assemblarle, consegnando in seguito i contenitori di parti kit durante il processo di produzione. 'Quando abbiamo iniziato a costruire Apollo, un accordo come quello che stiamo annunciando oggi con Mercedes-Benz era uno scenario da sogno', ha dichiarato Jeff Cardenas, co-fondatore e CEO di Apollo, in un comunicato stampa.
'Mercedes pianifica di utilizzare la robotica e Apollo per automatizzare alcuni lavori manuali a bassa qualifica, fisicamente impegnativi - un caso d'uso modello che vedremo replicare in altre organizzazioni nei mesi e negli anni a venire'.
Un approccio alla robotica avanzata
Il timore con la robotica avanzata - e ancora di più con i robot umanoidi sempre più abili - è che sostituiranno un gran numero di lavoratori umani. Apptronik sta chiaramente sostenendo l'assistenza dei robot anziché la sostituzione. Anche l'esecutivo di Mercedes Jörg Burzer condivide questo approccio, spiegando che l'idea è 'coprire i vuoti di manodopera in settori come il lavoro a bassa qualifica, ripetitivo e fisicamente impegnativo, e liberare i nostri membri altamente qualificati sulla linea di produzione'.
Apollo è il risultato degli sforzi dedicati di Apptronik nella creazione di oltre 10 altri robot, tra cui il robot umanoide Valkyrie della NASA. Si erge a 5 piedi e 8 pollici e pesa 160 libbre. Il robot può gestire carichi fino a 55 libbre e funzionare per quattro ore con una sola carica. Le batterie possono essere sostituite rapidamente per massimizzare l'efficienza.
Una nuova ondata di robot umanoidi
Apptronik è lontana dall'essere l'unica azienda coinvolta nello sviluppo di una nuova ondata di robot umanoidi, con un numero crescente di esse che guardano anche al settore automobilistico. Ad esempio, a gennaio, la società californiana Figure ha siglato un accordo simile con BMW per testare il proprio robot umanoide presso lo stabilimento automobilistico della casa automobilistica a Spartanburg, in South Carolina.
Anche Tesla sta lavorando sull'Optimus bipedale, mentre Xiaomi sta sviluppando il CyberOne. E naturalmente c'è Boston Dynamics, che continua a lavorare su robot altamente versatili per l'impiego sul luogo di lavoro.
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