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2. AMD Zen 5: cinque nuove istruzioni supportate

AMD ha annunciato il supporto per la sua futura architettura Zen 5 con l'aggiunta di cinque nuove istruzioni nel GNU Compiler Collection. Questo indica che AMD sta preparando il lancio di Zen 5 e rivela la direzione che l'azienda sta prendendo con la sua nuova architettura. Tra le cinque istruzioni, la più rilevante è AVX-VNNI, che si concentra sull'intelligenza artificiale. Nonostante Zen 4 abbia già AVX512-VNNI, AMD sembra puntare su una versione meno potente per i suoi processori consumer. AMD potrebbe svelare ulteriori dettagli su Zen 5 alla presentazione di Computex nel mese di maggio.

La GNU Compiler Collection ha ottenuto il supporto per l'architettura Zen 5 di AMD con un nuovo patch, che indica l'arrivo di alcune nuove istruzioni per i chip basati su Zen 5 (tramite Phoronix). L'aggiornamento non solo indica che AMD sta preparando Zen 5 per il lancio, ma le particolari istruzioni evidenziano la direzione che AMD sta prendendo con la sua nuovissima architettura.

Curiosamente, l'aggiornamento del compilatore indica che Zen 5 presenterà cinque istruzioni mai viste prima sui chip basati su Zen. Quattro di queste istruzioni sono state native nei processori Intel per alcuni anni, mentre una sarà introdotta presto nei processori server Granite Rapids dell'azienda, quindi in un certo senso AMD sta cercando di recuperare il terreno perso rispetto ad Intel. Questo non è del tutto insolito, poiché AMD sembra non dare la stessa priorità al supporto dell'insieme di istruzioni come fa Intel, soprattutto per quanto riguarda le istruzioni legate ad AVX.

Forse la più importante delle cinque istruzioni è AVX-VNNI, introdotta da Intel con i suoi processori Alder Lake del 2021. VNNI sta per Vector Neural Network Instructions ed è diventata sempre più rilevante negli ambienti odierni orientati all'IA. AVX-VNNI non va confusa con AVX512-VNNI, poiché è più potente rispetto al gruppo di istruzioni AVX512. Entrambe le istruzioni possono eseguire le stesse operazioni, ma AVX512-VNNI ha accesso a vettori a 512 bit e a estensioni EVEX per prestazioni ancora migliori.

Zen 4 già supporta AVX512-VNNI, quindi aggiungere il supporto per una versione più debole potrebbe sembrare inutile, ma Intel ha fatto lo stesso anni fa. Il vantaggio nell'utilizzare la versione non a 512 bit potrebbe essere per i componenti consumer, che potrebbero eseguire software che non sfrutta al massimo AVX512 allo stesso modo dei programmi per i data center. In ogni caso, sembra certo che AMD continui a concentrarsi sull'IA con i suoi futuri processori (compresi i modelli consumer), il che non sorprende.

Il recente patch di GCC non è il primo che aggiunge il supporto per i processori Zen 5. Il codice di Zen 5 è stato introdotto a luglio dello scorso anno e c'è stato un aggiornamento di Linux che ha aggiunto nuove funzionalità di gestione dell'alimentazione. Per riferimento, il supporto di GCC per Zen 4 è stato aggiunto solo dopo il lancio dei processori Ryzen 7000, e sebbene ciò non debba essere interpretato come un segno che Zen 5 sia imminente, probabilmente significa che verrà lanciato entro quest'anno. AMD finora ha parlato molto poco di Zen 5, ma potrebbe rompere il silenzio durante la sua prossima presentazione a Computex nel mese di maggio.