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2. Confronto tra i processori AMD Zen 2, Zen 3, Zen 3+ e Zen 4 per dispositivi mobili in Linux

AMD Zen 4 CPUs outperform Zen 2, Zen 3, and Zen 3+ in Linux-based tests, according to a review by Phoronix. The study compared four Thinkpad laptops with different AMD Ryzen mobile CPUs. The Zen 4 architecture showed the greatest performance gap, with the Ryzen 7 Pro 7840U outperforming the other CPUs. However, some of Zen 4's gains were attributed to AVX-512 support. The review also highlighted the dominance of the Zen 4 chip in gaming tests, thanks to its newer RDNA 3 Radeon 780M integrated graphics unit. The results demonstrate the continuous improvement in AMD's architectural performance.

Phoronix ha testato quattro laptop Thinkpad su Fedora Linux, dotati di processori mobili AMD Ryzen Zen 2, Zen 3, Zen 3+ e Zen 4, per osservare le differenze di prestazioni generazionali in un ambiente non Windows. Nel complesso, Phoronix ha scoperto che l'architettura Zen 4 di AMD ha prodotto il più grande divario di prestazioni tra le quattro architetture di CPU, superando facilmente i vantaggi di prestazioni di Zen 2 a Zen 3 e da Zen 3 a Zen 3+. Tuttavia, parte di questi miglioramenti di Zen 4 deriva dal supporto AVX-512.

L'outlet di revisione focalizzato su Linux ha utilizzato quattro generazioni di laptop Lenovo Thinkpad per i test. Il modello equipaggiato con Zen 2 era dotato di un processore Ryzen 7 4700U a 8 core con 8 thread, 8MB di cache L3 e una frequenza turbo fino a 4.1GHz. Il Thinkpad equipaggiato con Zen 3 presentava una CPU Ryzen 7 Pro 5850U con 8 core, 16 thread, 16MB di cache L3 e una frequenza turbo fino a 4.4GHz. Il ThinkPad equipaggiato con Zen 3+ montava un Ryzen 7 Pro 6850U con 8 core, 16 thread, 16MB di cache L3 e una frequenza di clock di 4.7GHz. Infine, il Thinkpad alimentato da Zen 4 utilizzava un Ryzen 7 Pro 7840U, con 8 core, 16 thread, 16MB di cache L3 e una frequenza massima di clock turbo di 5.1GHz.

Phoronix ha sottoposto tutti e quattro i laptop a numerosi test di CPU e GPU, tra cui benchmark focalizzati sul browser, compilazione del codice, Blender, 7-Zip, AVX-512, encoding, gaming e altro ancora. Nel complesso, come già accennato, Phoronix ha scoperto che il 7840U ha ottenuto il più grande balzo generazionale di prestazioni rispetto alle architetture di CPU basate su Zen 3, essendo il 30% più veloce del chip Zen 3+ Ryzen 7 Pro 6850U. Le CPU basate su Zen 3 di AMD non sono riuscite a ottenere un miglioramento generazionale così significativo, con l'6850U che ha registrato solo un miglioramento delle prestazioni del 15% rispetto al precedente 5850U, e l'5850U che ha registrato solo un miglioramento dell'11% rispetto al 4700U.

Uno dei motivi per cui il chip Zen 4 mostra un tale dominio sugli altri è dovuto al supporto hardware aggiuntivo di questi nuovi chip, tra cui il supporto AV1 encode e AVX-512. Nei test che utilizzano queste nuove tecniche di elaborazione, il 7840U era di solito due volte più veloce rispetto ai suoi corrispettivi Zen 3 o Zen 3+, poiché i vecchi chip di AMD non hanno l'accelerazione hardware per AV1 encode o AVX-512. Nelle attività di elaborazione grezze, come i benchmark basati sul browser, il 7840U era generalmente più vicino al suo corrispettivo Zen 3+, ma comunque più performante.

Il comportamento degli altri tre chip è stato coerente per la maggior parte dei benchmark eseguiti da Phoronix. Nel complesso, il Ryzen 7 Pro 5850U e il Ryzen 7 Pro 6850U hanno ottenuto prestazioni virtualmente identiche nella maggior parte dei casi, mentre il Ryzen 7 4700U era di solito circa il 10% più lento del 5850U nella maggior parte dei test. Tuttavia, ci sono state alcune eccezioni in cui il Ryzen 7 4700U è stato più di due volte più lento del 5850U, ad esempio nel test di PyPerformance 1.0.0.

Anche nei giochi i chip più nuovi si sono distinti. Il Ryzen 7 Pro 7840U ha dominato tutti i test di gioco senza sorprese, essendo quasi due volte più veloce del Ryzen 7 Pro 6850U. Senza dubbio, ciò è dovuto alla differenza architetturale tra i due modelli, con il 7840U che monta un'unità grafica integrata RDNA 3 Radeon 780M molto più recente, rispetto alla Radeon 680M basata su RDNA 2 presente nel 6850U.

La recensione di Phoronix fornisce utili informazioni sulle migliorie di prestazioni architetturali delle moderne architetture Zen di AMD sui sistemi operativi basati su Linux. Le applicazioni Linux non si comportano sempre allo stesso modo delle piattaforme Windows per vari motivi, tra cui diversi scheduler e driver di sistema operativo.

La principale conclusione dai dati di Phoronix è che le migliorie architetturali di AMD non si stanno rallentando e, anzi, stanno accelerando. Questo è stato evidente nei test AVX-512 e AV1, in cui il 7840U ha ottenuto prestazioni ben oltre quelle dichiarate per le sue capacità di elaborazione grezza. Questa è la direzione verso cui si sta sviluppando lo sviluppo delle CPU, in cui miglioramenti accelerati dall'hardware specifici per le applicazioni accompagnano contemporaneamente miglioramenti delle prestazioni grezze.